El año 2024 no comenzó con el pie derecho para el sector bananero. Es la segunda quincena de enero, y los productores y exportadores aún deben cumplir con el registro del contrato de exportación de frutas de este año, tal como lo estipula la Ley del Banano. Están lejos de alcanzar el 100% de las hectáreas registradas en el Ministerio de Agricultura y Ganadería (M.A.G.). El titular de este Ministerio, Danilo Palacios, revela la situación actual y cómo enfrentar esta problemática provocada por el precio spot y la nueva dinámica del mercado mundial que ha marcado al sector en los últimos tres años.

Con base en el número de hectáreas que tenemos registradas en el M.A.G., las firmas que hemos recibido representan el 58% de las hectáreas registradas. Desde el principio, hemos estado invitando a los productores a firmar sus contratos. Estamos en la temporada de mayor demanda por el frío, pero se acerca la temporada de verano, a partir de junio, julio y agosto, cuando se consume meno banano. No queremos que, en esa etapa, las personas que hoy están en duda por el tema de los precios spot; mañana vengan al Ministerio a pedir ayuda para respetar el precio mínimo del banano sin contar con un contrato de por medio.

Para estimar el precio oficial en Ecuador, referenciamos 2.000 cajas por hectárea, mientras que otros países como Colombia tienen una producción de 2.500 cajas por hectárea, Costa Rica está en 2.850 cajas por hectárea y Guatemala está por encima de las 3.500. Entonces, a partir de ahí, cuando queremos fijar un precio tomando la producción más baja, lógicamente, no somos competitivos y de repente, al tratar de proteger algún volumen de cajas que no es eficiente, perdemos el espacio para nuestro país; Eso es lo que ha venido ocurriendo en los últimos años.