Manila espera revisar el Acuerdo de Asociación Económica entre Japón y Filipinas como una oportunidad inicial para discutir el llamamiento filipino. El organismo ha programado la primera reunión del Comité Conjunto de Agricultura Filipinas-Japón para el segundo trimestre de este año.

El Departamento de Agricultura, en coordinación con el Departamento de Comercio e Industria, está tratando de establecer un tipo arancelario preferencial para las exportaciones de banano filipino al Japón, que es su principal destino de exportación, pero esta situación por se ve amenazada Camboya, Laos, México y Vietnam, cuyas exportaciones a Japón disfrutan de aranceles cero o preferenciales, dijo DA en un comunicado.

El banano filipino es un alimento básico para los consumidores japoneses, ya que representan el 22% de su cesta de alimentos. DA señaló que la proximidad de Filipinas a Japón permite al país entregar bananos y otras frutas tropicales de bajo costo que cumplen con las normas alimentarias japonesas. El secretario de Agricultura, Francisco Tiu Laurel Jr., también dijo que Manila está buscando revisar el Acuerdo de Asociación Económica entre Japón y Filipinas (JPEPA, por sus siglas en inglés) como una oportunidad inicial "para discutir el llamado de Filipinas para reducir los aranceles sobre los bananos". El JPEPA, firmado en 2006, es un amplio acuerdo bilateral de comercio e inversión entre el Japón y Filipinas destinado a aumentar las oportunidades de comercio e inversión entre las dos economías. En el marco del JPEPA, el arancel aplicado a los bananos filipinos se fija en el 8 por ciento desde el 1 de abril hasta el 30 de septiembre, y luego se incrementa al 18 por ciento para las importaciones entre el 1 de octubre y el 31 de marzo.